La crise existentielle des développeurs d’âge mûr

La crise existentielle des informaticiens d’âge mûr

I. Ceux qui ont bénéficié de treize années fastes

Les développeurs nés entre 1985 et 1995 qui travaillent chez les géants de la tech ont profité, pendant la bonne dizaine d’années qui a suivi leur diplôme, d’une période particulièrement favorable. Mais même si l’on ne considère que ceux qui sont restés dans ces entreprises et dont les promotions se sont déroulées assez facilement — beaucoup d’autres travaillent ailleurs ou ont changé de métier —, ils se situent aujourd’hui généralement entre les grades P7 et P8. Très peu ont atteint P9 ou 3-2, et très peu ont pu encaisser des sommes importantes grâce à leurs options lors d’une introduction en Bourse. Sur un peu plus de dix ans, leurs revenus cumulés représentent entre 8 et 10 millions de yuans avant impôts, et entre 5 et 6 millions après impôts, auxquels s’ajoutent des actions ou des options d’une valeur allant de quelques centaines de milliers à quelques millions de yuans. Le principal avantage dont cette génération de développeurs a bénéficié, ce sont les salaires élevés et relativement stables des géants de la tech, plutôt que l’introduction en Bourse d’une start-up.

Une minorité a pu acheter tôt un logement avec l’aide de sa famille d’origine et profiter de la hausse de l’immobilier. Avec la baisse des prix, ces personnes ont toutefois reperdu la majeure partie de leurs gains sur le papier. Beaucoup d’autres ont acheté au plus haut et se retrouvent coincés, et bon nombre doivent aussi soutenir financièrement leur famille d’origine. Tout cela reste très loin du rêve de Silicon Valley qu’ils avaient autrefois imaginé, avec son pactole à l’entrée en Bourse.

Le « rhinocéros gris » des licenciements liés à l’âge n’a longtemps été qu’un sujet de plaisanterie ; c’est seulement lorsqu’il s’est vraiment approché et a commencé à les piétiner que la panique les a soudain saisis. En 2023 et 2024, les membres de cette génération ont, les uns après les autres, été licenciés par les géants de la tech sous couvert d’« optimisation ». Leur état d’esprit a radicalement changé, et leur rêve petit-bourgeois s’est brisé.

Aujourd’hui, ils traversent généralement une crise liée à l’âge, avec des licenciements qui reviennent périodiquement. Ils n’arrivent ni à se retirer de la course ni à continuer la surenchère concurrentielle. Ils envoient frénétiquement des CV, déversent frénétiquement leurs frustrations les uns auprès des autres, étudient frénétiquement la possibilité de se retirer dans une petite ville, de vivre en couple sans enfants et avec deux revenus, ou de préparer leurs vieux jours, tout en refusant de se résigner et en redoutant le néant. L’IA apporte de nouvelles possibilités, mais aussi de nouveaux défis. Dans l’ensemble, ils sont en proie à une profonde angoisse existentielle.

II. Voir les autres groupes et les autres classes

Si même ces personnes en sont là, que dire des diplômés en informatique sortis après 2018, et que dire des gens ordinaires dans tous les secteurs ?

À l’inverse, les gens ordinaires des autres secteurs et les classes populaires souffrent davantage, mais leur crise existentielle est moins aiguë. Voilà ce qui rend le malaise petit-bourgeois si redoutable : les problèmes de l’élitisme et de l’identité de bon élève rompu aux examens finissent par se retourner contre ceux qui les portent.

Que les gens ordinaires conservent, malgré leurs souffrances, une simplicité faite de vérité, de bonté et de beauté constitue une preuve irréfutable de la plénitude innée. Leurs entraves karmiques sont aussi plus légères que celles des petits et très petits bourgeois ; ils sont donc plus proches de l’éveil.

En période de déclassement, les petits et très petits bourgeois confrontés à une crise existentielle sombrent souvent davantage dans la folie de l’extrême droite. C’est ce qu’observe Erich Fromm dans son célèbre ouvrage *La Peur de la liberté*, consacré au phénomène nazi en Allemagne et à la crise de la modernité.

Les problèmes individuels sont pour la plupart des problèmes de leur époque. Pour trouver une issue psychique, les petits et très petits bourgeois doivent s’appuyer sur le marxisme.

En complément : « Le malaise petit-bourgeois », « Le malaise du bon élève de petite ville rompu aux examens », « Les contradictions fondamentales des étudiants »

III. L’aliénation de la vie chez les géants de la tech

Des circuits de retour complexes, de l’inefficacité, de la bureaucratie, du temps passé à faire semblant de travailler, une surenchère concurrentielle et des conflits internes épuisants. Un manque de sentiment d’accomplissement, de sens, de lien et d’existence.

L’impasse d’un parcours menant à un salaire annuel d’un million de yuans : il ne permet pas vraiment de changer de classe sociale, ne peut pas être maintenu durablement et ne suffit pas à se retirer dans le luxe. Mais y renoncer pour réfléchir par soi-même, explorer et se battre autrement est trop difficile.

L’institutionnalisation de la prison de Shawshank ; la transformation en vieux salariés inoffensifs installés dans leur routine chez les géants de la tech. Une dépendance personnelle à l’égard de ces entreprises. D’où, chez beaucoup, des dispositions fortement féodales et bureaucratiques.

L’essence du 996 — travailler de 9 heures à 21 heures, six jours par semaine — n’est ni l’efficacité ni l’effort pour réussir : c’est l’absence de vie privée, l’effacement des frontières, la perte de la subjectivité et la dissolution dans le système. Cela se produit à la fois intentionnellement et sans intention délibérée.

IV. La crise existentielle

Le syndrome du vide intérieur, l’absence de sens, le sentiment de vacuité.

La perte du sentiment de supériorité et du sentiment d’exister : les identités sur lesquelles ils se sont appuyés tout au long de leur parcours — haut QI, génie, élite de l’informatique, diplômé d’une université prestigieuse du programme 985, élitisme, darwinisme social, personne ayant réussi — sont mises en échec et se défont. Ils éprouvent du néant, de l’absurdité et de l’inquiétude.

Les bouleversements sociaux, le déclassement, les mutations technologiques et l’angoisse liée à l’IA renforcent cette inquiétude.

Ils sont perdus, leur âme ne trouve nulle part où se poser. Beaucoup cherchent une autre rive dans la philosophie et les savoirs spirituels, mais ne font que reproduire un élitisme qui prend la forme d’un malaise de la pratique spirituelle.

L’angoisse de la mort.

V. La rupture des liens avec les cinq composantes de la vie : les études, la carrière, la vie sociale, le corps et l’esprit

Quand on n’est pas dans un état de lien, on est souvent dans un état d’enchevêtrement. (« Lien VS enchevêtrement »)

(1) La perte du lien avec la technique, la recherche, le secteur informatique et le réseau de relations ;

La perte du savoir-être et de l’énergie psychique nécessaires à la vie sociale.

La perte de la confiance et de l’énergie psychique nécessaires pour orienter sa carrière et s’adapter.

La perte du courage de se développer, d’explorer et de vivre de manière autonome, même avec le soutien d’une somme considérable dont les gens ordinaires ne disposent pas.

La perte de la confiance, de l’élan, du goût de l’exploration, des perspectives lumineuses, de la souplesse et de la capacité d’adaptation des années de licence et de master ;

C’est pourquoi la vague de l’IA suscite de la peur plutôt que de l’enthousiasme et de l’exaltation.

Un enchevêtrement dans le système de conflits internes et de surenchère concurrentielle des géants de la tech, dans la rédaction des rapports hebdomadaires et dans les piles technologiques.

(2) La perte du lien avec son propre corps et son propre esprit ;

La perte de l’expérience de la plénitude innée, d’une confiance en soi et d’un sentiment d’existence inconditionnels, ainsi que de l’élan et de la capacité d’adaptation du jeune de petite ville qui grandissait par lui-même. Les défis d’aujourd’hui sont-ils vraiment plus difficiles que ceux auxquels ce jeune de petite ville était confronté autrefois ?

Un darwinisme social élitiste, la perte du lien avec les gens ordinaires, la peur de se retirer de la course et d’être inutile.

La perte de la subjectivité et de la capacité à penser par soi-même. La perte de la stabilité intérieure, de la confiance en soi et de la clarté, sous les flammes karmiques de l’ignorance. Discipline, concentration et sagesse ; rectitude, stabilité, clarté et vacuité.

Un enchevêtrement dans toutes sortes de maltraitances, de négligences et d’excès à l’égard du corps.

Un égarement parmi toutes sortes d’effondrements psychiques, de pertes de repères, d’excès et d’enchevêtrements dans les entraves karmiques.

(3) La perte du lien avec les autres

Une vision du monde étroite, *The Truman Show*, l’influence du cercle immédiat.

Un entourage imprégné du syndrome du vide intérieur : la famille d’origine, le petit foyer fondé sans trop savoir comment, les anciens camarades et les collègues, l’atmosphère de surenchère éducative du district de Haidian.

Le syndrome de l’encerclement petit-bourgeois : vivre dans le monde des petits et très petits bourgeois, entre Houchangcun et Huilongguan, entre Caohejing et Jiuting, entre Zhihu et Douyin sur son téléphone, en perdant toute connaissance des gens simples, des prolétaires, des masses, du monde, de la nature et de l’univers.

La surenchère concurrentielle entre pairs : peu d’amis, seulement des anciens camarades et des collègues, des pairs qui rivalisent sans fin, s’envient et se jalousent.

Un enchevêtrement dans toutes sortes de relations de mauvaise qualité et toxiques : effet miroir toxique, idéalisation, alter ego gémellaire.

(4) La perte du lien avec la société, l’histoire et le monde

La perte du lien avec les campagnes, les ouvriers et les paysans. Une compréhension de la société et de l’histoire qui relève d’un récit de droite mêlant élitisme et darwinisme social bricolés.

L’absence d’une sollicitude de gauche envers les gens ordinaires et les couches populaires les plus modestes entraîne naturellement l’absence d’une compréhension profonde de son propre destin et d’une sollicitude envers soi-même.

(5) La perte du lien avec la nature et l’univers

Passer ses week-ends et ses congés à voyager, à randonner et à partir à l’étranger à tout prix, rechercher les paysages naturels les plus spectaculaires, publier toutes sortes de superbes photos sur son fil Moments, tout en peinant à établir un véritable lien avec la nature.

VI. Les voies pour s’en sortir

J’ai écrit de nombreux articles sur les points suivants ; je ne les développerai pas ici. Voir mon précédent article « Sur vivre le présent » et la série consacrée au lien.

1. Vivre le présent

Tenir un journal pour consigner ses prises de conscience, se promener, recentrer son énergie, faire de petites choses.

Par exemple, un ami a récemment commencé à limiter sa consommation de sucre, à faire de l’exercice, à aller au travail et à en revenir à pied, et à tenir un journal.

1. Le lien

Établir un lien avec les cinq composantes de la vie : les études, la carrière, la vie sociale, le corps et l’esprit. Par exemple, un ami a récemment commencé à écrire un blog technique et à regarder l’IA en face.

Établir un lien avec soi-même : la plénitude innée, la lave, le soi passé, le soi présent, etc. « Comment une personne ordinaire peut établir un lien avec la plénitude innée », « De la gratitude envers le soi passé et le soi présent »

Établir un lien avec les autres. « Faire le tri dans ses relations sociales »

Établir un lien avec la simplicité, la vérité, la bonté et la beauté des travailleurs des couches populaires les plus modestes. « Comment établir un lien avec la simplicité, la vérité, la bonté et la beauté des travailleurs des couches populaires les plus modestes », « La littérature des commentaires de PDD et le réconfort des marchés alimentaires »

Établir un lien avec la nature : une existence inconditionnelle, libre et à son aise. « Pourquoi est-il difficile d’établir un lien avec la nature »