L’effort est un faux concept : dès qu’on force, on s’égare ; laissons les choses suivre leur cours naturel

Pourquoi la philosophie taoïste ne parle-t-elle pas d’« effort », et pourquoi les dernières paroles de Su Shi furent-elles : « Dès qu’on force, on s’égare » ? L’un des fils conducteurs de la philosophie taoïste tourne précisément autour de cette notion d’« effort ».

I. Nous avons déjà fait tout notre possible

1. L’immense majorité des gens font déjà tout leur possible

Dans chaque salle de classe du pays, chaque bureau cloisonné de chaque entreprise, chaque chaîne de production de chaque usine, parmi les livreurs de repas et les agents d’entretien, qui ne fait pas déjà tout son possible dans sa vie ? Les dix derniers élèves de chaque classe « ne font-ils pas d’efforts », ou bien le scénario que le destin leur impose est-il trop difficile, les obligeant à se débattre de toutes leurs forces pour s’en sortir ?

« La plupart des problèmes individuels sont des problèmes humains et sociaux » :

Pour une jeune Afghane ordinaire, une personne noire d’un quartier pauvre des États-Unis ou un ouvrier vietnamien, les cent principaux problèmes — pauvreté, insécurité, survie, violence, prostitution, jeux d’argent, drogue, faim, sentiment d’infériorité, oppression, désespoir, manque de relations sociales positives, etc. — sont tous des problèmes sociaux, et non « ses problèmes personnels ». Pour une personne blanche ordinaire d’Europe ou des États-Unis, les cent principaux problèmes — famille, relations sociales, orientation professionnelle, difficultés au travail, problèmes psychologiques, crise existentielle, etc. — sont tous des problèmes humains, et non « ses problèmes personnels ».

1. Le psychisme profond et la libido ont déjà fait tout leur possible ; d’où la quiétude et le non-agir

Le psychisme profond et la libido savent tout, ont envisagé toutes les possibilités et ont fait tout leur possible. Mais la pensée du moi substantiel ne l’accepte pas ; le petit moi, pris dans l’avidité, l’aversion et l’ignorance, s’agite et agit à tort et à travers.

Dans les études et la carrière, n’est-ce pas en faisant tout son possible qu’on est arrivé à la situation actuelle ? Quels efforts faudrait-il encore faire ? Épuiser ses forces psychiques, puis s’attaquer soi-même.

Dans toute relation, n’est-ce pas en faisant déjà tout son possible qu’on est arrivé à la situation actuelle ? Continuer à « faire des efforts » est inutile, voire contre-productif.

Chez la plupart des gens, les forces psychiques et le corps sont depuis longtemps à découvert, à force d’avoir fait tout leur possible pendant des années. Le seul effort nécessaire consiste à se mettre en retrait et à se reposer au calme, pour laisser le ça s’apaiser et se rétablir naturellement.

Dans la quiétude et le non-agir, les capacités, l’intelligence et l’énergie ne disparaissent pas : l’être humain ne reste pas inactif.

Articles précédents : « Ma structure : le moi substantiel accompagne la libido », « Une forme très nouvelle du petit moi : le petit moi de l’exécutant ».

1. Vivre le présent, accepter le présent, éprouver de la gratitude pour le présent

Aussi douloureux et pénible que soit le présent, n’est-ce pas en ayant fait tout son possible qu’on y est arrivé ?

L’« effort » n’est souvent que l’expression d’une insatisfaction envers le présent, d’un rejet, d’une fuite. Ne pas regretter le passé, ne pas s’inquiéter de l’avenir.

Vivre le présent, accepter le présent, éprouver de la gratitude pour le présent. « Éprouver de la gratitude envers celui que j’étais et celui que je suis aujourd’hui ».

« Accepter la médiocrité », « Comment accueillir sa part d’ombre ».

II. La vérité sur le destin

1. Accueillir son temps et s’accorder au cours des choses

La finitude, la quiétude et le non-agir, le cours naturel des choses. Une part d’effort, neuf parts hors de notre contrôle.

Faire ce qui dépend de nous et accueillir le destin, c’est se réconcilier avec soi-même et avec la vie, sans obsession ni notion d’« effort ».

Laisser les choses suivre leur cours naturel : agir, se reposer, profiter, planifier et réajuster ses projets naturellement. Tout se fait spontanément, tranquillement, sans jamais éprouver la sensation de peiner ou de forcer. Su Shi : « Dès qu’on force, on s’égare. »

Article précédent : « Zhuangzi : laisser les choses suivre leur cours naturel ».

1. Le matérialisme historique et le matérialisme dialectique

La philosophie marxiste dit elle aussi que l’être humain dispose d’une part de liberté pour neuf parts de non-liberté.

Articles précédents : « La chance échappe à notre contrôle, l’effort n’est pas si important, nous ne pouvons pas changer l’histoire, mais nous pouvons être heureux », « Accepter sereinement son propre échec n’est pas difficile ; accepter sereinement une période de reflux historique ».

Articles précédents : « Pratiquer le marxisme-léninisme comme on pratique le taoïsme », « Pratiquer le marxisme-léninisme comme on pratique Zhuangzi ». Beaucoup de gens ont un « complexe du sauveur, du bodhisattva, du révolutionnaire ». Il s’agit en réalité d’une conception élitiste du salut octroyé d’en haut, et non d’une conception de l’histoire fondée sur les masses. Le marxisme n’a besoin de personne pour le faire rayonner, et la révolution mondiale n’a besoin de personne qui s’y emploie délibérément, comme si elle ne pouvait pas éclater sans vos efforts.

1. Plus on a de chance, plus on fait d’efforts ; ce n’est pas l’inverse.

Le mécanisme central est une boucle de rétroaction positive : impuissance apprise contre sentiment d’efficacité personnelle.

Article précédent : « Sortir des discours motivants toxiques sur l’“effort” : le tennis et la programmation, deux exemples typiques de “plus on a de chance, plus on fait d’efforts” ».

Les élites n’éprouvent aucune gratitude envers le destin ; elles versent au contraire dans l’élitisme et rabaissent les personnes en difficulté. Cet élitisme finit par se retourner contre elles.

Article précédent : « On ne peut pas être darwiniste social et élitiste uniquement quand la chance et la réussite nous sourient : un travers fréquent chez les développeurs des grandes entreprises technologiques et les professionnels de la finance ».

III. Faire des efforts, c’est déjà faire fausse route

1. Quand on va vraiment bien, on ne force pas ; faire des efforts, c’est déjà faire fausse route

Dans les relations sociales, une relation agréable et nourrissante pour les deux personnes ne donne aucun sentiment d’effort. En revanche, dès qu’apparaît la sensation de devoir faire des efforts ou forcer, c’est souvent le signe que cette relation pose problème.

Les relations humaines n’exigent pas d’efforts ; l’essentiel est de choisir avec qui l’on s’entoure. Avec la mauvaise personne, quels que soient les efforts, les choses ne s’amélioreront pas : elles ne feront qu’empirer. Avec la mauvaise personne, dans un mauvais mariage, plus on fait d’« efforts » pour entretenir la relation, plus on échoue.

Quiconque a déjà bien réussi dans ses études le sait : quand on apprend bien, on n’a absolument pas l’impression de faire des efforts. Tout est naturel, fluide ; on est absorbé, pleinement présent, profondément stimulé.

L’état de flux ne demande pas de forcer. Forcer, au contraire, empêche d’y entrer et ne produit qu’une agitation désordonnée. La quiétude et le non-agir permettent plus facilement d’entrer dans cet état.

1. Des efforts mal orientés

C’est comme une voiture dont les pneus fument parce que le frein à main est serré, ou qui roule dans la mauvaise direction.

Tous les efforts sont vains.

La réussite professionnelle ne repose certainement pas non plus sur les seuls efforts, comme si ceux qui avaient échoué n’en avaient pas fait.

Article précédent : « Cesser de faire des efforts : envers toute personne et toute chose ».

1. L’énergie consumée dans les conflits intérieurs

Article précédent, « Porter l’enfer avec soi : la libido construit un enfer dans le théâtre intérieur » : les gens disposent toujours de leur énergie, mais elle se consume dans leurs conflits intérieurs. La libido ne parvient pas à s’investir sainement dans le monde extérieur ; elle régresse au contraire vers l’intérieur, l’agressivité se retourne contre soi, et l’énergie se dissipe considérablement. « Il faut faire des efforts » n’est souvent qu’un élément de cette attaque contre soi-même.

IV. Se défaire de l’obsession de l’effort

1. L’effort compulsif

Article précédent : « Le malaise des champions des exercices scolaires issus des petites villes ».

« Endurer les pires souffrances pour finir au-dessous des autres : la souffrance n’a aucun sens ».

1. Attribuer sa réussite aux efforts est une sottise

Attribuer sa réussite aux efforts, c’est s’arroger le mérite du Ciel. En apparence, on se félicite ; en réalité, on se rabaisse — comme si l’on ne méritait pas sa réussite, comme si l’on risquait fort de ne pas « faire d’efforts » —, on rabaisse le destin et on rabaisse les autres. C’est l’intériorisation du dénigrement et de la répression omniprésents dans la société.

Beaucoup de bourgeois et de petits-bourgeois gagnent de l’argent grâce à la chance, puis le perdent à force de compétences et d’efforts, précisément parce qu’ils ne comprennent pas le rapport entre le destin et l’« effort ».

1. Article précédent : « Se défaire de l’obsession de “ne pas faire assez d’efforts” »

Pourquoi les gens ferment-ils souvent les yeux sur leur propre déchéance et sur leurs efforts ?

a. Parce que leur personnalité manque de force. Soit ils sont présomptueux et s’attendrissent sur eux-mêmes, soit ils se sentent inférieurs et se méprisent. Ils s’enfoncent, s’affaiblissent et ferment les yeux sur leur déchéance. Ce n’est qu’à un certain stade de maturation, lorsqu’ils prennent confiance en eux, qu’ils peuvent regarder en face ce qu’ils sont, leurs efforts et leur déchéance.

b. Pourquoi négliger ses efforts ?

Parce qu’on s’exploite trop soi-même, qu’on est trop sévère envers soi. On en vient à considérer qu’une année sans réussite éclatante est nécessairement une année de creux et d’échec.

On considère la nature humaine comme paresseuse et l’on pense que, sans se forcer, on ne fera aucun effort. C’est méconnaître l’aspiration humaine à progresser ; c’est une conception médiocre inculquée de l’extérieur par le conditionnement.

c. Ne restez pas dans l’insatisfaction : c’est très bien ainsi.

1. Article précédent : « Pédagogie, sociologie et effort »

a. Pédagogie : il s’agit manifestement d’une chaîne de tri brutale, et non d’un jardin où l’on cultive les personnes.

Et pourtant, on affirme que les bons élèves font des efforts et que les mauvais n’en font pas.

Consciemment ou non, la pédagogie applique l’idéologie de la classe dominante à l’enseignement destiné aux élèves ordinaires : c’est cela, la « reproduction ».

« Sans se forcer, on ne fera aucun effort » repose sur l’hypothèse d’une nature humaine mauvaise et de masses de piètre qualité : c’est un grave défaut de l’éducation contemporaine. Cette idée nie l’humanisme selon lequel la nature humaine tend à s’élever et à faire le bien, et possède une plénitude innée.

b. Sociologie : les pauvres ne manquent pas d’efforts.

Dans les pays portés par une dynamique de développement, les gens sont naturellement travailleurs. Le Japon et l’Allemagne autrefois, le Vietnam aujourd’hui ont tous connu des époques où leurs populations étaient qualifiées de paresseuses et de peu capables. Dans les pays pris dans une dynamique de déclin, comme en Afrique ou en Asie du Sud-Est, les gens se mettent naturellement « en retrait, dans la paresse ». Comment étaient les Chinois à l’époque de la guerre de l’opium, en 1840 ? La révolution, les bénéfices de la mondialisation et du passage à l’économie de marché ont transformé des pauvres abattus en pauvres travailleurs. Dans la Chine de 1921, ce que les pauvres avaient à faire, ce n’était pas travailler dur, mais s’investir dans la révolution. S’investir dans la révolution, cela compte-t-il comme un effort ?

V. Les choses les plus précieuses ne demandent pas d’efforts

Les choses vraiment précieuses dans la vie — l’amour, les amis, la sérénité, le bonheur, la joie, la confiance en soi, la liberté et l’aisance d’être, la plénitude innée de notre nature propre — sont toutes inconditionnelles.

Souvent, au nom de l’« effort », nous usons ces choses si précieuses et épuisons ce qui est le plus rare : notre temps, notre vie.

VI. Ce qui compte plus que l’effort

1. La conscience attentive

La « conscience attentive », dans la sérénité, est la seule chose à laquelle l’être humain ait à « s’efforcer ». Pourtant, moins on a le sentiment de « faire des efforts », plus la conscience attentive est profonde. Plus on est détendu et naturel, plus on est conscient. Comme une personne insomniaque : plus elle se détend et laisse faire, plus elle s’endort facilement ; plus elle « s’efforce » de s’endormir, plus elle reste éveillée.

1. La sérénité

« Zhuangzi : faire du bien aux autres par la quiétude » :

La pratique intérieure ne peut faire du bien aux autres que par la quiétude. Dans une époque agitée, une personne sereine est un phare au milieu d’une mer déchaînée, un lac au milieu du désert de Gobi. Elle laisse le calme apaiser les cœurs, les nourrir et les soutenir.

Par la quiétude, choisir les personnes qui nous entourent ; par la quiétude, les attirer ; par la quiétude, leur faire du bien.

Dans un monde bruyant, la sérénité résonne le plus fort ; laisser la quiétude accomplir son œuvre. Dans ce monde bruyant, les voix humaines se mêlent et ne portent pas loin ; seule la sérénité se propage au loin et touche les cœurs. La musique du Ciel est silencieuse.

Faire du bien aux autres par la quiétude dans le marxisme : beaucoup voient le marxisme comme quelque chose de spectaculaire, porté par l’ardeur de la jeunesse, le combat et la critique, une volonté d’agir et d’avancer à tout prix, un engagement dans le monde brûlant comme le feu. En réalité, le marxisme est calme, posé ; il suit le cours des choses dans le non-agir. Le marxisme, ce n’est pas danser en boîte de nuit : c’est la révolution la plus éprouvante, la plus longue et la plus profonde.

1. Peut-on « faire des efforts » pour grandir et pratiquer un cheminement intérieur ?

Un psychothérapeute peut-il, à force d’« efforts », accélérer le changement chez une personne ? Peut-on, à force d’« efforts », accélérer et contrôler soi-même le rythme auquel se résorbent nos entraves karmiques intérieures ? Non. Article précédent : « La pratique intérieure est un faux concept ».

1. Le repos

Laisser se reconstituer sa vitalité et ses forces psychiques. Articles précédents : « De l’alternance entre travail et repos », « Comment surmonter l’interdiction que l’on s’impose de se mettre en retrait », « Comment surmonter la crise du milieu de la vie ».

1. Le choix compte davantage que l’effort

L’orientation des études, de la carrière et des lectures, les personnes que l’on fréquente : ces choix comptent davantage que les prétendus efforts.

Les bons choix sont en réalité ceux que l’on perçoit, et dont on attend la venue, lorsque l’on dispose d’une grande énergie et d’une profonde sérénité.

Ils ne se trouvent pas en s’agitant à tort et à travers ni à coups d’« exploration ».

« L’investissement dans la valeur : liste de lectures pour débuter et progresser ». Je recommande souvent l’investissement dans la valeur comme voie d’entrée dans la philosophie taoïste.

1. Assumer son rôle historique

Comprendre véritablement l’histoire, comprendre son propre rôle historique, l’assumer et suivre le cours de l’histoire : c’est la seule façon, pour une personne, de ne pas agir tout en ne laissant rien inaccompli, en accord avec le cours naturel des choses.

Articles précédents : « Accepter sereinement son propre échec n’est pas difficile ; accepter sereinement une période de reflux historique », « Marx + Zhuangzi + psychologie : un marxisme qui part d’en bas ».