La crise intérieure des développeurs d’âge mûr dans les géants de la tech

I. Ceux qui ont bénéficié de treize années de conjoncture favorable

Les étudiants en informatique nés entre 1985 et 1995 ont bénéficié, pendant plus de dix ans après leur diplôme, d’une conjoncture exceptionnellement favorable.

Mais même si l’on ne considère que ceux qui sont restés dans les grandes entreprises technologiques et dont les promotions se sont plutôt bien enchaînées — beaucoup n’y travaillent pas ou ont changé de métier, et leurs revenus ne sont pas aussi élevés —, leur niveau hiérarchique se situe aujourd’hui généralement entre P7 et P8. Une infime minorité atteint P9 ou 3-2 ; une infime minorité a pu réaliser des gains importants sur ses options lors d’une introduction en Bourse. Sur plus de dix ans, leurs revenus cumulés se situent entre 8 et 10 millions de yuans avant impôts, entre 5 et 6 millions après impôts, auxquels s’ajoutent quelques centaines de milliers à quelques petits millions de yuans en actions ou en options. Pour cette génération de développeurs, le principal avantage a été de percevoir des salaires élevés et relativement stables dans les grandes entreprises technologiques, plutôt que de profiter de l’introduction en Bourse d’une start-up.

Une minorité a pu acheter tôt un logement grâce au soutien de sa famille d’origine et profiter de la hausse de l’immobilier. Mais, avec la baisse des prix, ces personnes ont aussi perdu la majeure partie de leurs plus-values latentes. Beaucoup ont acheté au plus haut et se retrouvent piégés ; beaucoup doivent également soutenir financièrement leur famille d’origine. Tout cela reste très loin du rêve de Silicon Valley et des gains boursiers qu’ils imaginaient autrefois.

Le « rhinocéros gris » des licenciements liés à l’âge n’avait longtemps été qu’un sujet de plaisanterie ; c’est lorsqu’il s’est vraiment approché et les a piétinés que la panique a soudain surgi. En 2023-2024, ces anciens camarades ont tous, les uns après les autres, été « optimisés », c’est-à-dire licenciés par de grandes entreprises technologiques. Leur état d’esprit a profondément changé, et leur rêve petit-bourgeois s’est brisé.

Aujourd’hui, ils traversent généralement une crise liée à l’âge, ponctuée de licenciements : incapables de vraiment lever le pied, mais aussi de poursuivre la course à la concurrence. Ils envoient frénétiquement des CV, se plaignent frénétiquement les uns auprès des autres, étudient frénétiquement les possibilités de vivre au ralenti dans une petite ville, de rester en couple sans enfants, de préparer leurs vieux jours, tout en refusant de se résigner et en redoutant le néant. L’IA apporte de nouvelles possibilités, mais aussi de nouveaux défis. Une profonde angoisse existentielle est largement répandue parmi eux.

Ces dernières années, j’ai été témoin des bouleversements intellectuels et intérieurs de ces personnes.

En complément :

« On ne peut pas être élitiste et adepte du darwinisme social uniquement quand la chance et la réussite sont de son côté : un travers fréquent chez les développeurs des grandes entreprises technologiques et les professionnels de la finance »

II. Voir les autres groupes et les autres classes

Si même ces personnes en sont là, qu’en est-il des diplômés en informatique sortis après 2018 ? Et qu’en est-il des gens ordinaires dans tous les secteurs ?

À l’inverse, les gens ordinaires des autres secteurs souffrent davantage, mais leur crise existentielle n’est pourtant pas aussi grave. Voilà ce qui rend le malaise petit-bourgeois si redoutable : le retour de bâton de l’élitisme, de l’identité de champion des examens et des autres problèmes qui leur sont liés.

Que les gens ordinaires conservent, malgré leurs souffrances, leur simplicité, leur sincérité, leur bonté et leur beauté constitue une preuve irréfutable de la plénitude innée. Leurs entraves karmiques sont aussi plus légères que celles des petits et très petits bourgeois ; ils sont donc plus proches de l’éveil.

En période de déclassement, les petits et très petits bourgeois confrontés à une crise existentielle sombrent souvent davantage dans la frénésie d’extrême droite. C’est ce qu’observe Erich Fromm dans son célèbre ouvrage *La Peur de la liberté*, consacré au phénomène nazi en Allemagne et à la crise de la modernité.

Les problèmes individuels sont, pour la plupart, des problèmes de leur époque. Pour se sortir psychologiquement de cette situation, les petits et très petits bourgeois doivent s’appuyer sur le marxisme.

En complément : « Le malaise petit-bourgeois », « Le malaise des champions des examens issus des petites villes », « La contradiction fondamentale des étudiants »

III. L’aliénation de la vie dans les grandes entreprises technologiques

Des retours complexes, de l’inefficacité, de la bureaucratie, du temps passé à faire semblant de travailler, une concurrence sans fin, une usure intérieure. Un manque de sentiment d’accomplissement, de sens, de lien et d’existence.

La voie du salaire annuel d’un million de yuans a quelque chose d’un « morceau peu nourrissant qu’on hésite à jeter » : elle ne permet pas réellement de changer de classe sociale, ne peut pas se prolonger indéfiniment et ne suffit pas à vivre durablement dans le luxe sans travailler. Mais y renoncer pour penser par soi-même, explorer et se battre pour autre chose est aussi terriblement difficile.

L’institutionnalisation carcérale des *Évadés*, la transformation en vieux employés dociles des grandes entreprises technologiques. Une dépendance personnelle envers ces entreprises. C’est pourquoi beaucoup présentent des traits fortement féodaux et bureaucratiques.

L’essence du 996 — travailler de 9 heures à 21 heures, six jours par semaine — n’est ni l’efficacité ni l’effort acharné : c’est l’absence de vie privée, le brouillage des limites, la perte de la capacité d’agir en sujet et l’engloutissement dans le système. Cela se fait à la fois délibérément et involontairement.

IV. La crise existentielle

Le syndrome du vide intérieur, l’absence de sens, le vide.

La perte du sentiment de supériorité et du sentiment d’exister : les identités sur lesquelles on s’est toujours appuyé — haut quotient intellectuel, génie, élite de l’informatique, diplômé d’une université prestigieuse du programme 985, élitiste, adepte du darwinisme social, personne ayant réussi — sont mises à mal et s’effondrent. On éprouve le néant, l’absence de sens, l’inquiétude.

Les bouleversements sociaux, le déclassement, les mutations technologiques, l’angoisse liée à l’IA et d’autres facteurs renforcent cette inquiétude.

L’égarement, une âme qui ne trouve nulle part où se poser. Beaucoup cherchent l’autre rive dans la philosophie et les savoirs spirituels, mais cela ne fait que reproduire un élitisme prisonnier de la quête spirituelle.

L’angoisse de la mort.

V. La rupture des liens avec les cinq éléments de la vie : les études, la carrière, les relations sociales, le corps et l’esprit

Quand on n’est pas dans un état de lien, on est souvent dans un état d’enchevêtrement. (« Lien ou enchevêtrement »)

1) Perdre le lien avec la technique, la recherche, le secteur informatique et son réseau de relations ;

Perdre les aptitudes et l’énergie intérieure nécessaires aux relations sociales.

Perdre la confiance et l’énergie intérieure nécessaires pour préparer son parcours professionnel et s’adapter aux changements.

Perdre le courage de se développer, d’explorer et de vivre de manière autonome, même avec le soutien d’une somme considérable dont les gens ordinaires ne disposent pas.

Perdre la confiance, l’élan, le goût de l’exploration, la clarté, la souplesse et la capacité d’adaptation que l’on avait pendant ses études de licence et de master ;

Ainsi, devant la vague de l’IA, ce que l’on ressent n’est ni excitation ni enthousiasme, mais de la peur.

Rester enchevêtré dans le système d’usure intérieure et de concurrence des grandes entreprises technologiques, dans la rédaction des rapports hebdomadaires et dans les piles technologiques.

2) Perdre le lien avec son propre corps et son propre esprit ;

Perdre l’expérience de la plénitude innée, la confiance en soi et le sentiment d’exister sans condition ; perdre l’élan et la capacité d’adaptation du jeune de petite ville qui grandissait de manière autonome. Les défis actuels sont-ils vraiment plus difficiles que ceux auxquels ce jeune de petite ville faisait face autrefois ?

L’élitisme et le darwinisme social, la perte du lien avec les gens ordinaires, la peur de lever le pied et d’être inutile.

Perdre sa capacité d’agir en sujet et de penser par soi-même. Perdre la stabilité méditative, la confiance en soi et la clarté, subir le feu karmique de l’ignorance. Discipline éthique, stabilité méditative et sagesse ; justesse, stabilité méditative, clarté et vacuité.

Rester enchevêtré dans toutes sortes de maltraitances, de négligences et d’excès envers son corps.

Se perdre dans toutes sortes d’effondrements psychiques, d’égarements, d’excès et d’enchevêtrements d’entraves karmiques.

3) Perdre le lien avec les autres

Une vision étroite du monde, *The Truman Show*, l’effet de l’entourage.

Être entouré de vide intérieur : la famille d’origine, le petit foyer fondé sans trop savoir comment, les anciens camarades et collègues, l’atmosphère de surenchère éducative du district de Haidian.

Le syndrome de l’encerclement petit-bourgeois : vivre dans le monde des petits et très petits bourgeois, entre Houchangcun et Huilongguan, entre Caoheting et Jiuting, avec Zhihu et Douyin sur son téléphone, et perdre toute connaissance des gens simples, des prolétaires, des masses, du monde, de la nature et de l’univers.

La concurrence entre pairs : peu d’amis, seulement d’anciens camarades et des collègues, une concurrence entre personnes de la même génération, de l’envie et de la jalousie.

Rester enchevêtré dans toutes sortes de relations médiocres et toxiques : effet de miroir toxique, idéalisation, alter ego gémellaire.

4) Perdre le lien avec la société, l’histoire et le monde

Perdre le lien avec les campagnes, les ouvriers et les paysans. Comprendre la société et l’histoire à travers une forme de récit de droite, spontanément élitiste et adepte du darwinisme social.

Faute de sollicitude de gauche envers les gens ordinaires et les couches populaires les plus défavorisées, on manque naturellement aussi d’une compréhension profonde de son propre destin et d’attention à son égard.

5) Perdre le lien avec la nature et l’univers

Voyager à toute force le week-end et pendant les vacances, faire des randonnées, partir à l’étranger, rechercher les paysages naturels les plus extraordinaires, publier toutes sortes de magnifiques photos sur son fil WeChat, tout en peinant à établir un véritable lien avec la nature.

VI. Les voies pour s’en sortir

J’ai écrit de nombreux articles sur les points suivants ; je ne les développerai pas ici. Voir l’article précédent « Sur le fait de vivre le présent » et la série consacrée au lien.

1. Vivre le présent

Tenir un journal pour consigner ses prises de conscience, flâner, recentrer son énergie, faire de petites choses.

Par exemple, un ami a récemment commencé à limiter sa consommation de sucre, à faire de l’exercice, à aller travailler à pied et à tenir un journal.

1. Le lien

Établir un lien avec les cinq éléments de la vie : les études, la carrière, les relations sociales, le corps et l’esprit. Par exemple, un ami a récemment commencé à écrire un blog technique et à regarder l’IA en face.

Établir un lien avec soi-même — la plénitude innée, la lave, le soi passé, le soi présent, etc. « Comment les gens ordinaires peuvent établir un lien avec la plénitude innée », « Éprouver de la gratitude envers le soi passé et le soi présent »

Établir un lien avec les autres. « Faire le tri dans ses relations sociales »

Établir un lien avec la simplicité, la sincérité, la bonté et la beauté des travailleurs des couches populaires les plus défavorisées. « Comment établir un lien avec la simplicité, la sincérité, la bonté et la beauté des travailleurs des couches populaires les plus défavorisées », « La littérature des commentaires de PDD et le réconfort des marchés alimentaires »

Établir un lien avec la nature — l’existence sans condition, la liberté d’être à son aise. « Pourquoi est-il difficile d’établir un lien avec la nature »