La crisis existencial de los programadores de mediana edad

La crisis existencial de los programadores de mediana edad

I. La generación que disfrutó de trece años de bonanza

Los programadores de las grandes tecnológicas nacidos entre 1985 y 1995 aprovecharon una gran bonanza durante los más de diez años transcurridos desde su graduación. Pero, incluso si hablamos solo de quienes han seguido en las grandes empresas y han ascendido sin demasiados obstáculos —muchos otros trabajan fuera de ellas o han cambiado de profesión—, sus categorías actuales rondan los niveles P7-P8. Muy pocos llegan a P9 o 3-2, y muy pocos pudieron convertir sus opciones sobre acciones en grandes sumas con una salida a bolsa. En esos más de diez años, sus ingresos acumulados antes de impuestos han sido de entre 8 y 10 millones de yuanes, y de entre 5 y 6 millones después de impuestos, más un paquete de acciones u opciones valorado entre varios cientos de miles y unos pocos millones de yuanes. El principal beneficio del que ha disfrutado esta generación de programadores ha sido el salario alto y relativamente estable de las grandes tecnológicas, más que la salida a bolsa de una empresa emergente.

Unos pocos pudieron comprar vivienda pronto con ayuda de su familia de origen y aprovechar la subida del mercado inmobiliario, aunque con las caídas también han perdido la mayor parte de las ganancias sobre el papel. Muchos otros compraron a precios máximos y quedaron atrapados, y no pocos tienen que ayudar económicamente a su familia de origen. Todo esto queda muy lejos de aquel sueño de Silicon Valley y de las ganancias de una salida a bolsa que habían imaginado.

El despido por edad, ese rinoceronte gris, siempre había sido objeto de bromas; el pánico llegó de golpe cuando se acercó de verdad y empezó a arrollarlos. Entre 2023 y 2024, los integrantes de esta generación fueron pasando por los recortes de las grandes tecnológicas. Su estado de ánimo sufrió un cambio profundo y su sueño pequeñoburgués se hizo añicos.

Ahora, por lo general, viven una crisis ligada a la edad y sufren despidos cada cierto tiempo. No consiguen retirarse de la carrera competitiva, pero tampoco tienen fuerzas para seguir compitiendo. Envían currículos compulsivamente, se desahogan unos con otros compulsivamente y estudian compulsivamente cómo vivir con poco en una localidad pequeña, llevar una vida de pareja con dos ingresos y sin hijos, o afrontar la vejez. Al mismo tiempo, no se resignan y temen el vacío. La IA trae nuevas oportunidades y también nuevos desafíos. En general, padecen una fuerte angustia existencial.

II. Mirar a otros grupos y clases sociales

Si incluso esta generación está así, ¿qué decir de quienes se graduaron en informática después de 2018? ¿Y de la gente corriente de todos los sectores?

Por otro lado, la gente corriente de otras profesiones sufre más, pero su crisis existencial no suele ser tan grave. Ahí reside lo temible del malestar pequeñoburgués: es el efecto que se vuelve contra ellos de cuestiones como el elitismo y la identidad de quienes aprendieron a triunfar resolviendo exámenes.

Que la gente corriente conserve, en medio del sufrimiento, una sencilla autenticidad, bondad y belleza es una prueba irrefutable de la plenitud innata. Sus obstrucciones kármicas también son más leves que las de la pequeña y minúscula burguesía, por lo que está más cerca del despertar.

En cambio, cuando la pequeña y minúscula burguesía atraviesa un período de descenso y se enfrenta a una crisis existencial, a menudo se radicaliza todavía más hacia la extrema derecha. Esta es la observación de Fromm en *El miedo a la libertad*, su célebre estudio sobre el fenómeno nazi entre los alemanes y la crisis de la modernidad.

Los problemas personales son, en su mayoría, problemas de la época. Para rescatarse psicológicamente, la pequeña y minúscula burguesía necesita apoyarse en el marxismo.

Textos adjuntos: «El malestar pequeñoburgués», «El malestar de los jóvenes de pequeñas localidades que triunfan resolviendo exámenes», «La contradicción fundamental de los universitarios».

III. La alienación de la vida en las grandes tecnológicas

Procesos de respuesta complejos, ineficiencia, burocracia, escaqueo, competencia interna agotadora y desgaste interno. Falta de sensación de logro, de sentido, de vínculo y de presencia en el mundo.

La ambivalencia del camino hacia un salario anual de un millón: no permite realmente dar un salto de clase, tampoco se puede mantener a largo plazo y no basta para retirarse con lujos, pero resulta demasiado difícil renunciar a él para pensar con independencia, explorar y luchar por un camino propio.

La institucionalización carcelaria de *Cadena perpetua*: convertirse en un veterano dócil y acomodado de las grandes tecnológicas. La dependencia personal respecto de estas empresas. Por eso muchas personas tienen una mentalidad marcadamente feudal y burocrática.

La esencia del régimen 996 —trabajar de nueve de la mañana a nueve de la noche, seis días a la semana— no es la eficiencia ni el esfuerzo por salir adelante, sino la falta de vida privada, la difuminación de los límites, la pérdida de la autonomía como sujeto y la disolución dentro del sistema. Se produce tanto de forma deliberada como involuntaria.

IV. La crisis existencial

Síndrome de vacío interior, falta de sentido, vacío.

La pérdida del sentimiento de superioridad y de la sensación de tener un lugar en el mundo: se frustran y se pierden las identidades en las que se habían apoyado durante todo el camino, como tener un cociente intelectual elevado, ser un genio, pertenecer a la élite informática, haberse graduado en una universidad prestigiosa del Proyecto 985, ser elitista, darwinista social o una persona de éxito. Aparecen el vacío, la falta de sentido y la inquietud.

La agitación social, el descenso de clase, las transformaciones tecnológicas y la ansiedad ante la IA intensifican la inquietud.

Desorientación, un alma que no encuentra dónde descansar. Muchos buscan una orilla de salvación en la filosofía y los saberes espirituales, pero solo reproducen un elitismo que convierte la práctica espiritual en otro malestar.

Ansiedad ante la muerte.

V. La ruptura del vínculo con los cinco elementos de la vida: los estudios, la carrera profesional, la vida social, el cuerpo y la mente

Cuando no estamos en un estado de vínculo, a menudo estamos en un estado de enredo. («Vínculo frente a enredo»)

(1) Pérdida del vínculo con la tecnología, el mundo académico, la industria informática y la red de contactos;

Pérdida de las habilidades y la energía mental necesarias para relacionarse.

Pérdida de la confianza y la energía mental necesarias para planificar la carrera profesional y adaptarse a los cambios.

Pérdida del valor para desarrollarse, explorar y vivir de forma independiente, incluso contando con el respaldo de una suma enorme de dinero que la gente corriente no tiene.

Pérdida de la confianza, la iniciativa, el espíritu explorador, la esperanza, la flexibilidad y la capacidad de adaptación de los años de grado y posgrado;

Por eso, ante la ola de la IA, lo que sienten no es entusiasmo ni ánimo, sino miedo.

Quedan enredados en el sistema de desgaste y competencia interna de las grandes tecnológicas, en la redacción de informes semanales y en las pilas tecnológicas.

(2) Pérdida del vínculo con el propio cuerpo y la propia mente;

Pérdida de la experiencia de plenitud innata, de la confianza y la existencia incondicionales, así como de la iniciativa y la capacidad de adaptación con las que aquel joven de una pequeña localidad crecía por su cuenta. ¿Son realmente los desafíos actuales más difíciles que los que afrontaba entonces aquel joven?

El elitismo y el darwinismo social, la pérdida del vínculo con la gente corriente y el miedo a retirarse de la carrera competitiva y a ser inútil.

Pérdida de la autonomía como sujeto y de la capacidad de pensar con independencia. Pérdida de la concentración meditativa, la confianza en uno mismo y la claridad; sufrimiento bajo el fuego kármico de la ignorancia. Disciplina ética, concentración meditativa y sabiduría; rectitud, concentración, claridad y vacuidad.

Quedan enredados en distintas formas de maltrato, desatención y permisividad hacia el cuerpo.

Se pierden entre distintas formas de derrumbe psicológico, desorientación, permisividad y enredos de obstrucciones kármicas.

(3) Pérdida del vínculo con los demás

Una visión estrecha del mundo, *El show de Truman*, el efecto de las personas del entorno.

Rodeados de vacío interior: la familia de origen, una familia propia formada sin tener muy claro cómo ni por qué, los compañeros de estudios y de trabajo, el ambiente de presión educativa sobre los hijos del distrito de Haidian.

Síndrome de estar rodeado de pequeña y minúscula burguesía: vivir en su mundo, entre Houchangcun y Huilongguan, entre Caoheting y Jiuting, entre Zhihu y Douyin en el móvil, perdiendo la comprensión de las personas sencillas, del proletario, de las masas, del mundo, de la naturaleza y del universo.

Competencia agotadora entre coetáneos: faltan amigos; todos son compañeros de estudios o de trabajo, atrapados en la competencia, la envidia y los celos entre personas de la misma generación.

Quedan enredados en toda clase de relaciones tóxicas y de mala calidad, en el reflejo tóxico, la idealización y el otro yo gemelar.

(4) Pérdida del vínculo con la sociedad, la historia y el mundo

Pérdida del vínculo con el campo, los obreros y los campesinos. Su comprensión de la sociedad y de la historia adopta una narrativa de derechas marcada por un elitismo y un darwinismo social improvisados.

Carecen de una preocupación de izquierdas por la gente corriente y los sectores más desfavorecidos y, por tanto, también carecen de una comprensión y una preocupación profundas por su propio destino.

(5) Pérdida del vínculo con la naturaleza y el universo

Dedican los fines de semana y las vacaciones a viajar sin descanso, hacer senderismo y salir al extranjero, buscando paisajes naturales extraordinarios y publicando en su círculo de amigos toda clase de espléndidas muestras de superación, pero les cuesta establecer un vínculo real con la naturaleza.

VI. Vías para rescatarse

He escrito muchos artículos sobre lo que sigue, así que no lo desarrollaré aquí. Véanse el texto anterior «Sobre vivir el presente» y la serie sobre el vínculo.

1. Vivir el presente

Llevar un diario para registrar lo que uno advierte, pasear, recoger la energía dispersa y hacer cosas pequeñas.

Por ejemplo, un amigo ha empezado recientemente a controlar el consumo de azúcar, hacer ejercicio, ir andando al trabajo y volver a pie, y escribir un diario.

1. Vínculo

Establecer un vínculo con los cinco elementos de la vida: los estudios, la carrera profesional, la vida social, el cuerpo y la mente. Por ejemplo, un amigo ha empezado recientemente a escribir un blog técnico y a mirar de frente a la IA.

Establecer un vínculo con uno mismo: con la plenitud innata, la lava, el yo del pasado, el yo del presente, etc. «Cómo puede una persona corriente establecer un vínculo con la plenitud innata», «Agradecer al yo del pasado, agradecer al yo del presente».

Establecer un vínculo con los demás. «La selección de las relaciones sociales».

Establecer un vínculo con la sencilla autenticidad, bondad y belleza de los trabajadores de los estratos populares. «Cómo establecer un vínculo con la sencilla autenticidad, bondad y belleza de los trabajadores de los estratos populares», «La literatura de la sección de comentarios de PDD y el efecto reparador de los mercados de alimentos».

Establecer un vínculo con la naturaleza: la existencia incondicional, la libertad de ser. «Por qué es difícil establecer un vínculo con la naturaleza».