Sobre la pequeña burguesía y los artículos de lujo

Es muy normal que los jóvenes se sientan inferiores ante los artículos y los espacios de lujo. Porque el propósito original de diseñar artículos de lujo es precisamente hacer que los proletarios de escasos recursos se sientan inferiores. La sensación de inferioridad e impotencia es, de por sí, una experiencia básica de quienes poseen un capital ínfimo y de los proletarios. Los artículos de lujo son, sencillamente, un ataque psicológico de precisión.

Destruir y derrochar pequeñas porciones de capital a la vista de los demás es una forma de amenaza y de seducción. Si conduces un buen coche, los demás te tratarán con más cortesía. Es una proclamación de la jerarquía de poder. Cuando los proletarios de escasos recursos tienen que entregar su vida a cambio de esas pequeñas porciones de patrimonio, esto supone una destrucción de la vida y de la entropía negativa. Un sacrificio de sangre, un sacrificio de entropía. En palabras de Durkheim, el ritual permite que las personas perciban la existencia de la sociedad. Los artículos de lujo participan en la construcción social y en la distinción de clases.

Los precios de los artículos de lujo se fijan necesariamente tomando como referencia los ingresos medios por persona de un mes —Moutai, accesorios, iPhone—, de un año —bolsos— o de 40 años —coches de lujo, el umbral de la pequeña burguesía—.

Quienes poseen un capital ínfimo y, aun así, sacrifican el dinero ganado con su sudor y su sangre para participar en el ritual están adorando e imitando ciegamente a los grandes capitalistas. Los jóvenes de oficina que siguen las modas y gastan el dinero ganado con su sudor y su sangre en comer caro sashimi de pescado de mar tienen algo de culto siniestro en el que uno devora su propia carne y su propia sangre —me refiero a quien yo mismo fui en otro tiempo—.

Los artículos de lujo son el ritual del capitalismo, una forma de construcción social. «El collar», de Maupassant, es un texto clásico sobre los artículos de lujo.