대학생이 방황하는 흔한 경우 중 하나—실존적 위기

대학생이 방황하는 흔한 유형 중 하나: 실존적 위기
매년 대학생은 천만 명이 넘으며, 이 글은 그중 한 유형만을 다룬다.

一、인간이 향하는 기본적인 방향 중 하나는 누가 내 고통을 알아보고, 설명하고, 덜어주고, 해결해 줄 수 있는가이다

사고의 차원에서는 탐색하고, 책을 읽고, 앱을 들여다보는 것이다. 심리의 차원에서는 각종 (병리적인) 관계 양식과 심리 양식으로 나타난다. (앞선 글: 《세상 사람 모두가 고통받는다: ‘깊은 붕괴, 깊은 고통’을 이야기하며, ‘운명은 왜 유독 내게 이렇게 가혹한가’라는 누리꾼의 질문에 답하다》)

자기심리학의 용어로 말하면 자기대상의 세 가지 주요 기능이다. (a. 거울반영: 누군가에게 보이고 인정받는 것, b. 이상화: 평온하고 강하며 완전한 힘과 연결되는 것, c. 쌍둥이/분신: 타인과의 기본적인 유사성, 비슷한 존재라는 느낌, 연결감. 앞선 글 《동아시아의 심리적 성장: 심리적 경계와 자기대상관계 이론, 대상관계 이론》.)

마르크스+장자+심리학이면 인간의 고통을 충분히 명확하게 설명할 수 있다. 하지만 많은 대학생에게는 치명적인 업장이 하나 있다. 바로 소시민적 엘리트주의다. 이들은 뼛속 깊이 자신을 ‘평범한 사람’이라고 생각하지 않는다. (생각: 나는 평범한 사람이 아니야. 앞으로도 평범한 노동자로 살지는 않을 거야. 나는 계급을 초월한 존재라고. 열등감도 없어. 오히려 자만심이 있는걸.) 또한 내면의 중심이 약하고 존재감의 위기를 겪기 때문에, 자신의 존재감을 유지하는 방어기제로서 독특함과 우월감을 더욱 필요로 한다.

마르크스, 장자, 심리학의 출발점은 모두 인간이 유한하고 평범한 존재라는 것이다. 그래서 대개 서른 살 이후 사회에서 혹독하게 시달리고, 자신이 평범한 사람임을 알게 되며, 내면의 중심도 좀 더 성숙하고 튼튼해지면 장자와 심리학을 배우기가 더 쉬워진다.

二、대학생이 흔히 마주하는 과제는 다음과 같다:

불안: 경제, 원가족, 사회적 소속, 정신적 소속 등;

실존적 위기(어빈 얄롬을 추천한다), 정체성, 방황, 고독, 무의미, 자유와 책임, 죽음; 공허감 증후군;

취약한 자기, 주체성의 부족, 깊은 관계와 실천의 부족, 진선미 및 소박한 프롤레타리아와의 연결 부족;

심리적 외상, 정서적 관계의 문제; 정신분석의 가장 기본적인 열등감-자만심-자기애-자기혐오의 과제(호나이).

마르크스, 장자, 심리학의 관점에서 제시하는 해결 방법(앞선 글 《마르크스와 장자: 평범한 사람과 탕핑하는 사람의 철학》)은 다음과 같다. 마음을 치유하고, 소시민적 괴로움(사회진화론, 엘리트주의, 소비주의, 소외, 기회주의 등)을 치료하며, 자신을 이해하는 다섯 요소(학업, 직업, 사교, 몸, 마음)를 탐색하고, 깊은 관계를 발전시키며(우즈훙의 《깊은 관계》를 추천한다), 주체성을 발전시키고, 새로운 대상관계 경험(위니컷, 쩡치펑)과 자기대상관계 경험(코헛)을 탐색하는 것이다. 또한 세상의 소박한 진선미와 법칙, 즉 노동하는 사람들, 대자연, 역사적 유물론과 연결되어 자기-타인-세계가 조화롭게 함께 존재함을 느끼고, 본연의 나의 고요함과 천인합일을 느끼며, 본래의 온전함을 되찾고, 밖에서 구하는 일을 멈추는 것이다.

(앞선 글 《동아시아의 심리적 성장: 심리적 경계와 자기대상관계 이론, 대상관계 이론》, 앞선 글 《핀둬둬 댓글란 문학과 재래시장의 치유》.)

방황이 그리 심하지 않은 학생들에게는 확실히 발을 디딜 곳이 있어, 돌을 더듬으며 강을 건너듯 나아갈 수 있다. 1. 서민 동네나 작은 장사를 하는 가정의 자녀들은 노동자나 소상공인이라는 정체성을 받아들이고, 대학 시절에는 일하고 돈 버느라 바쁘며, 졸업하면 자연스럽게 업계에 들어가 사회생활을 한다. 2. 원가족에 위기가 있는 자녀들은 이를 계기로 심리학을 배우고 세상과 인생을 돌아본다. 3. 원가족에 사랑과 자원이 있고 지원도 받을 수 있어, 어릴 때부터 습관과 기초, 인식 수준이 비교적 좋은 경우다. 4. 컴퓨터공학과처럼 취업 전망과 학습 경로가 비교적 좋고 명확하며, 흥미도와 정체성에 대한 만족도가 비교적 높은 경우다. 5. 우월감을 추구하는 경로로, 이공계에서는 경시대회에 참가하는 수학·물리 전공 학생, 인문계에서는 명문대, 상경계에서는 명문대와 유명 단과대학 등이 있다. 하지만 여기에도 그에 딸린 문제와 이후에 생기는 문제가 있다.

덧붙임: 고등학생과 대학생의 사상 체계는 순수한 철학이나 이론 공부에서 나오는 것이 아니라, 자신의 계급, 처지, 심리적 과제, 전공, 취업 방향 등 현실에 뿌리를 둔다. 이것이야말로 사상 체계의 진정한 근원이다. 대학 시절에는 여전히 교양교육과 전공·직업교육에 기반을 두어야 한다. 앞선 글 《노동자를 위한 교양교육 도서 목록》.

三、외부 환경의 소외

교육, 학교, 사회의 소외, 직장과 인턴십에서의 소외, 인간관계의 소외, 이데올로기의 혼란 역시 대학생이 깊고 진실하며 진선미를 담은 반응을 얻기 어려운 원인이다. (마르크스: 《1844년 경제학·철학 수고》)

인본주의의 출발점은 모든 사람이 본래의 온전함을 지니고 있다는 것이다. 그렇다면 왜 충분히 발달하지 못했는가? 외부 환경(성장 초기의 환경: 원가족, 초기 교육, 처음 몸담은 직업과 업계)이 충분한 영양분을 제공하지 않았기 때문이다. (로저스가 말한 조력 관계, 대상관계 이론에서 위니컷이 말한 안아주는 환경, 자기대상 이론의 자기대상 경험, 인본주의 경영학에서 말하는 마음을 돌보는 경영, 마르크스주의 심리학자 프롬이 말한 《건전한 사회》와 《사랑의 기술》.)

그래서 사람들에게는 크게 두 가지 발전 방향이 있다. 좌파의 방향은 마르크스주의와 장자 철학을 통해, 소외되고 척박한 외부 환경에서 소박한 진선미를 가려내고 받아들이며 연결되어 마음에 자양분을 주고, 본래의 온전함을 지닌 마음이 충분히 발달하도록 하는 것이다. 우파의 방향은 그 반대로, 유해한 에너지에 오염되는 것이다.

四、이것이 실존주의가 반드시 마르크스주의와 결합해야 하는 이유이기도 하다

지금까지의 실존주의 저작들은 소외된 사회에서 소시민이 겪는 생존 경험에 뿌리를 두고 있으며, 카프카의 《변신》이 그 전형이다(개인의 소외, 인간관계의 소외). 고통을 묘사하고 사람들의 공감을 얻는 데는 능하지만(카프카, 카뮈, 니체, 도스토옙스키 등이 인기를 끄는 것처럼), 이를 설명하고 해결 방향을 제시하는 데는 능하지 않다. 그래서 그에 따른 세계관·인생관·가치관은 흔히 침울하고, 인간 본성에 희망이 없다고 여기며, “타인은 지옥이다”라고 생각한다. 프롤레타리아에 대한 배척과 두려움은 사회에 대한 거부감을 키우며, 허무주의로 흐르기 쉽다.

이것이 어빈 얄롬의 소중한 점이기도 하다. 또한 니체의 사상이 극우 나치에게 이용된 이유이기도 하다. 니체의 ‘초인’ 사상은 지금까지도 마르크스의 ‘전면적으로 발달한 인간’이 아니라 ‘엘리트’로 이해되고 있다. 니체가 비판한 범속한 무리 역시 소외가 더 심한 소자산가·영세 자산가와 상층계급이 아니라 ‘대중, 노동자와 농민, 오합지졸’로 이해된다. 노동자의 입장, 좌파의 입장에 선 루쉰이야말로 니체를 이해하는 본보기라고 할 수 있다.

1930년대 독일 소자산가·영세 자산가 집단의 생존 위기+실존적 위기는 나치 극우의 근원이었다. 프롬의 《자유로부터의 도피》를 참고하라.

반면 마르크스주의는 역사의 나선형 진보와 인구의 절대다수를 차지하는 프롤레타리아 노동자들의 소박한 진선미를 이해하게 하며, 절대다수의 소박한 사람들 및 역사의 흐름과 연결되게 한다. 마찬가지로 장자에도 깊이 있는 사회 비판이 많이 담겨 있으며, 사람, 대자연, ‘도’와 연결되는 ‘긍정적인’ 실존적 경험이 있다.

五、실존적 위기+취약한 자기의 이후 전개

대개 잘못된 방향으로 밖에서 구하게 된다. 흔히 나타나는 상황은 자기대상관계의 ‘자기대상 발달 실패’로 더 명확하게 설명할 수 있다. 세 가지 주요 기능의 발달에 실패하여 병리적인 자기대상 기능을 추구하는 것이다.

병리적 거울반영: 외부의 인정을 갈구한다. 손쉽게 얻을 수 있는 병리적 인정과 칭찬을 추구한다. 극단적인 경우에는 억지 논쟁을 일삼거나 이목을 끈다.

병리적 이상화: 타인(선망하는 남성이나 여성)을 이상화하지만, 그 환상이 쉽게 깨지기도 한다. 우상을 숭배하고 거대 서사를 숭배하며, 그 안에서 힘의 감각과 소속감을 찾는다.

극단적인 경우에는 우파, 포퓰리즘, 나치로 향한다. 프롬의 《자유로부터의 도피》를 읽어보기를 권한다. 마르크스주의에 관심을 가진 사람들의 모임에서도 이런 문제가 매우 심각하다. 앞선 글 《마르크스주의를 배우는 두 가지 태도: 쥘리앵과 나폴레옹의 영웅적 꿈 VS 각성한 평범한 사람》.

병리적 쌍둥이/분신: 쌍둥이 아기처럼 서로 구분되지 않는 관계와 무한한 허용을 추구하고, 타인의 경계를 존중하지 않는다. 극단적인 경우에는 같은 편끼리 뭉쳐 다른 이들을 공격한다.

흔한 유형 중 하나는, 한편으로는 누구도 내 고통을 설명할 수 없다고 생각하면서(속마음: 제발, 누가 내 고통 좀 설명해 줘), 다른 한편으로는 일부 비주류 철학에서 몇몇 문장을 찾아 자신의 우월감을 유지하는 것이다. 봐, 이 사람들만이 그나마 겨우 설명할 수 있잖아. 평범한 사람들은 도무지 이해할 수 없어.

六、사회에 진출한 뒤에도 계속 좌우로 갈라진다

대개 사회에 진출한 뒤에는 자신의 인식 체계와 현실이 충돌한다는 것을 깨닫고, 실제 직장생활과 연애, 교우관계 속에서 부딪히며(어떤 사람들은 좌절을 겪으면 여성을 혐오한다. 우에노 지즈코의 《여성 혐오를 혐오한다》), 사회에서 혹독하게 시달리면서 서서히 현실 속으로 깊이 들어간다. 사람들은 계속해서 좌우로 갈라진다. 우경화는 물론 소자산가·영세 자산가 사이의 주요 흐름 중 하나이며, 인터넷에서도 그 조짐을 볼 수 있다.

좌파의 방향은 자신이 평범한 사람이며 노동자라는 정체성을 받아들이고, 프롤레타리아가 척박한 곳에 사는 악독한 사람들이 아님을 발견하는 것이다. 오히려 소시민과 상층계급이 더 소외되어 있음을 깨닫고, 더욱 현실적이고 소박해진다. 마르크스주의를 통해 세계관·인생관·가치관을 정리하고 재구성한다.

실천->인식->재실천. (앞선 글 《개인의 사상 체계를 세우는 일에 관한 짧은 이야기》)