चीनी इंटरनेट उपयोगकर्ता और चीन की जनता अलग समूह और वर्ग हैं

इंटरनेट उपयोगकर्ता जनता का प्रतिनिधित्व नहीं करते। चीन की जनता 1.3 अरब है, चीन में इंटरनेट पर सामग्री देखने-सुनने वाले उपयोगकर्ता 90 करोड़ हैं, और टिप्पणी अनुभागों में भाग लेने वाले उपयोगकर्ता 10 करोड़ हैं। जिन टिप्पणी अनुभागों के उपयोगकर्ता संयोग से हमारी नज़र में आते हैं, वे तो और भी छोटा समूह हैं। वे समूची जनता का प्रतिनिधित्व नहीं करते; उलटे, वे अक्सर उसके सबसे पिछड़े हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं। चीन की जनता को लेकर मैं हमेशा आशावादी रहा हूँ, लेकिन चीन के इंटरनेट उपयोगकर्ताओं को लेकर ऐसा नहीं है।

मूल बात यह है कि छोटे और अति-छोटे पूँजीपति तथा लंपट सर्वहारा, सर्वहारा वर्ग का प्रतिनिधित्व नहीं करते।

इससे पहले मैंने «छोटे और अति-छोटे पूँजीपतियों से घिरे होने का सिंड्रोम» लिखा था।

उसमें इस परिघटना का अपेक्षाकृत विस्तार से परिचय दिया था: “लोग” छोटे और अति-छोटे पूँजीपतियों से घिरे होते हैं और अपने “आसपास” के इन पूँजीपतियों की आवाज़ों को सर्वहारा की आवाज़ मान लेते हैं। यह गलत है। यह सर्वहारा से अपनी बात कहने का अधिकार छीन लिए जाने के कारणों में से एक है। सर्वहारा असेंबली लाइनों पर हैं, खेतों में हैं, सोमालिया में हैं, अफ़ग़ानिस्तान में हैं। वे किसी का शोषण नहीं करते, किसी को सताते नहीं हैं।

टिप्पणी अनुभागों के इंटरनेट उपयोगकर्ताओं की बातों को बहुत अधिक महत्व देने की ज़रूरत नहीं है—यानी किसी भी ऑनलाइन समुदाय, दोउबान, झीहू, शुएछिउ, वेइबो या श्याओहोंगशू पर उठने वाली आवाज़ों को। वे जनता और मुख्यधारा का प्रतिनिधित्व नहीं करते। वे निम्न-मध्यवर्ग, पूँजीपति वर्ग या सत्ताधारी अभिजात वर्ग का भी प्रतिनिधित्व नहीं करते। “आसपास के सभी लोग यही कहते हैं” जैसी बातों को लेकर सतर्क रहना चाहिए; “आसपास के लोग” अक्सर छोटे और अति-छोटे पूँजीपति होते हैं।

पुनश्च: 2020 के आँकड़ों के अनुसार, लगभग 60 करोड़ लोगों की मासिक आय 1,000 युआन से कम थी और लगभग 1 अरब लोगों की मासिक आय 2,000 युआन से कम थी।